拾香紀讀後

連十香，一個年僅廿二歲身患急病的少女，在彌留之際回憶自己和家人過去的種種，「從回憶裡抓住一點生命的痕跡」。故事以連家的「事」帶出香港的「事」；以連家的「情」帶出香港的「情」，引領讀者重「拾香」港的「紀」錄。

事

十香的父親連城母親宋雲，從大陸來港定居，當時是「戰後嬰兒潮」時代，他們共有十名子女，以數序式為子女取名：大有、相逢、三多、四喜、五美、六合、七喜、八寶、九傑和十香。「龍生九子，子子不同」，他們各有各的性格，亦各有各的命運，相逢與妻同床異夢，三多與夫琴瑟異趣，養子四喜和五美相愛卻糾結於別人眼光，六合熱衷參政，八寶響往選美，七喜選擇忘年異地婚姻，在在都令連城宋雲操心掛念，可是說到智障的九傑，他們則是「長憂九十九」，至於早逝的十香，更令他們痛入心扉！

連城宋雲初到香港是做橄欖生意，由於他們長袖善舞令生意續步擴展，並開始以其子女名字作為店鋪名稱，如「四海辦館」「五美時裝」「六合百貨」「七喜士多」「八寶製衣」「九傑運輸」「十香酒家」，讀者可瀏覽了香港自五十年代以來的商店業務形式。

情

聽說魚的記憶只有七秒，但人類卻幸運得多，縱然時間是闊步向前，數十年彈指便過，但我們仍可憑記憶懷緬往事，更寫下歷史垂照丹青。

將歷史事件嵌入小說情節中，是一種引人入勝的寫作手法，如金庸的《射鵰》《倚天》和黃易的《尋秦記》等，陳慧亦採用了此寫作方法，以連家在香港發生的「事」，帶出對香港四十至九十年代歷史的「情」。

連家十個兒子的成長襯托出香港發生過的大事，如天星小輪加價事件、六七暴動、颱風溫黛襲港、保釣運動、中英聯合聲明、移民潮和蘭桂坊事件等等。

作者更將故事人物劇情緊扣香港歷史事件上，如《新晚報》和大有同日出世，三多在英女皇加冕翌日出世，八寶的天生麗質帶出當年選美成風。

又如香港水荒制水時，連家的忠心僕人順發和阿桂夫婦貯備食水時，使用的大膠桶竟成為他們獨女溺斃之處，其後連城夫婦把六子過繼予他們，顯示當年的主僕情誼。三多結婚當晚，其丈夫竟因李小龍的暴斃而鬱鬱寡歡，仿彿為其失敗婚姻作出不祥預兆。故事最令人有揪心之痛的是，十香趕赴久別心上人的約會時，無奈遇上嘉利大廈發生大火，阻了她的去路，更糟糕的是她突然腦病發作，病魔不僅令她爽約，更令她生命戛然而止！連城曾擔心石硤尾大火會將整個九龍燒掉；作者說嘉利大火卻燒去整整一個多世紀，但我覺得這火更燒斷了十香的愛路，當晚美麗華戲院上映的「甜蜜蜜」，座上卻看不到十香和情人的身影……

歷史小說卻不失可讀性，全書是由兩章連家的概述，加上九個傳記式的故事構成，有不少觸動人心的情節，如十香到大有辦公室幫忙，偶望對街的大廈，竟與久別情人隔街重遇，互相看得清楚卻是觸不可及…，十香跑往對街大廈，突然，她回首發現大有辦公室的燈關掉了，眼前的一黑，十香感到不祥，「如同被遺落在另一個空間裡」，不久，十香瞥見了一件事，一件連會考女狀元七喜都不懂的事----死亡！

有時巧合會令人心痛，十香出世那天剛是父親連城的生日；十香離世時的年紀竟是母親宋雲出嫁的歲數。隨著十香的離去故事亦完了，剩下的只有回憶，然而，作者指出「回憶，就是，愛。」

讀後感

《拾香紀》曾獲第五屆香港中文文學雙年獎，是一本香港回憶的小說，陳慧在1997年6月30日開始撰寫的，主角連十香死於1996年，作者仿彿流露了「九七大限」的迷思，代表香港殖民時代的結束，把香港九七前的縮影都托在連十香的回憶中，借她和她家人的際遇反映出來，作者用淡然流暢的筆觸寫下香港的故事，好像用筆為香港面上劃下一道一道的皺紋。

忙碌可能磨滅了記憶，看這本書仿彿錄影機倒帶回顧已遺忘的香港，讓讀者緬念香港情懷，書中總有幾段文字會勾起你沉睡的記憶，令你泛起陣陣戚戚然，畢竟歲月可帶走我們的青春，卻帶不走我們的回憶，香港的喜與悲快速閃過，使我心中五味雜陳，我不期然想到張愛玲的一句話「香港是一個華美但悲哀的城！」儘管如此，香港仍是我們的家，正如陳慧在書中後記的一句話：「故事，其實都是大家的。」